1999年6月29日下午，马建在白山市浑江区彩虹桥附近工作时，发现江下游有人落水，他立即跑到落水者所在位置江边，顾不上脱衣服便纵身跳入江中，与张米生一起，连续3次潜入3米多深的水中，终于将落水者鲍某龙救上岸。

　　2000年2月，马建被白山市人民政府评为“白山市见义勇为先进分子”。