1996年6月28日14时许,汤在武驾驶摩托车从外地回家,行至镇内大街时,忽然听到有人高喊抓贼,他环顾四周,发现一男子手持一把匕首向远处逃跑。汤在武不顾危险驱车追去,后与其他群众一起将歹徒围在路边一厕所内。歹徒先是持刀恐吓,后又从兜里掏出一叠人民币妄图贿赂汤在武。汤在武同志始终不为所动,一身凛然正气震摄了歹徒,促使歹徒最终缴械投降。汤在武等人将歹徒扭送到公安机关。
1996年10月,汤在武被白山市人民政府评为“白山市见义勇为先进分子”。