2003年8月30日6时许，王春艳忽然听到室外一片呼喊声“有人落水了！”她立即跑出家门，只见玉皇山大桥上围满了人，桥下江水中有一名男子时沉时浮，情况十分危急。王春艳本人并不会水，而且医生也曾多次告诫，她的心脏病十分严重，绝不能做任何剧烈运动。但此时救人要紧，她快步跑到江边，用最快速度划着自家的小船向落水男子冲去。当王春艳划着小船靠近落水男子身边时，这名男子已经开始下沉，她快速抓住这名男子往船上拽，无奈，该男子已奄奄一息，无力自救，而年已52岁的王春艳同志势单力薄，只能坚持着不放手，却无法将这名男子拖到船上。在僵持的过程中，王春艳的心跳开始加快，她预感到自己的心脏病可能要发作了，如果想保全自己，她马上放开手还来得及，但王春艳没有这样做，她不忍心就这么放弃一个活生生的生命，可是桥上的几百个人却帮不上她什么忙。就在这危急关头，王春艳的儿子王剑峰也闻讯驾船赶到，因这名男子溺水时间过长，四肢已经僵硬，王春艳母子俩合力打捞，仍然不能将他拖到船上。再拖延下去，溺水者就会有生命危险！关键时刻，王春艳毅然让自己的儿子脱光衣服跳入冰凉的水中，将溺水者从江中一步步拖到岸边。

　　2003年4月，王剑峰被授予“吉林省见义勇为模范”荣誉称号；2007年9月荣获“全国道德模范”提名奖。