2014年2月20日16时许，一名50多岁的妇女买完菜想抄近路回家，见玉皇山大桥下江面大部分冰尚未融化，就下到坝下踏冰过江。当行至离江岸边20米远时，突然脚下冰裂开，整个人沉入江中，她急忙用胳膊架住身体两侧的冰面，但身体仍在下沉，束手无策的她高呼“救命！”正在江边散步的林秀臣见状后，立即拨打报警电话，并在岸边拣起一根木棍，脱掉身上棉衣，踏进冰冷的江水中向被困的那名妇女走去，边走边不停地告诉那名妇女“别乱动，马上去救你”。这时江水已到了林秀臣的胸部，刺骨的江水压得他喘不过气，随时都会发生脚下踏空沉入江中的危险，但林秀臣已经顾不了那么多，只想快点将那名女子救出。当走到快接近该妇女时，林秀臣把木棍伸到了那名妇女手里，扯着她游到岸上，该妇女获救。

　　2015年12月16日，林秀臣被吉林省公务员局、吉林省公安厅授予“吉林省见义勇为积极分子”称号。