2009年4月27日17时许，刘林陪同爱人在喇蛄河堤上散步，此时距平湖大坝上40米远的地方有一名18岁的女孩投河自杀，刘林不顾个人安危跳入河中，初春的河水寒冷彻骨，痛如针扎，再加上过于勿忙，既未脱鞋也未脱衣服，下身穿着的毛裤浸水之后无比沉重，游起来十分困难。刘林奋力游到了女孩身旁，体力耗去了大半。他抓住时机，一手拽着女孩的衣服，一手奋力往回游。接近岸边时，他由于体力不支接连几次下沉，还呛了几口水，危急时刻，县教育局职教中心的闫威和尹吉星及时赶到，与刘林一起将轻生女孩救出。

　　2010年10月13日，刘林被授予“吉林省见义勇为先进个人”称号。