2000年6月2日，通化市监狱二区队在通化市滨江西路施工，许宏远在现场执行对服刑人员的看管任务。这时，浑江大坝放水，将正在河边游玩的一名妇女和一名儿童卷入水中，情况十分危急。许宏远见状，奋不顾身跳入水中抢救遇险的妇女儿童。但由于水流湍急，许宏远被河水淹没，壮烈牺牲。

　　2003年8月20日，吉林省人民政府追授许宏远“见义勇为模范”荣誉称号；2000年10月司法部追授“二级英模”荣誉称号；吉林省司法厅追授个人一等功，被民政部评为“革命烈士”。